黑色素合成途徑

暴露於紫外線輻射後，DNA損傷會觸發細胞激素、生長因子和其他發炎因子，從而刺激黑色素的產生。黑色素在黑素細胞中形成。黑素細胞主要存在於皮膚表皮層的基底層，並負責皮膚的色素沉著。黑素細胞通過增加細胞內一氧化氮（NO）的產生觸發信號，在酪氨酸酶存在下，進行一系列氧化反應，從而啟動黑色素生成，最終導致黑色素的產生。然後將在黑素細胞中合成的黑色素顆粒，從黑素細胞的突觸轉移到角質細胞的細胞質。在人類表皮中，黑素細胞通過與角質細胞緊密協調，在表皮的內層形成保護性覆蓋層（黑色素），吸收有害的紫外線並抑制其滲透傷害細胞核。

美白機制–酪氨酸酶抑制

最初的黑色素合成是由酪氨酸酶催化，再分為真黑色素生成或棕黑色素生成。其他的黑色素生成酶，例如L-3,4-二羥基苯丙氨酸（DOPA）、鉻互變異構酶（DCT）和酪氨酸酶相關蛋白1（TYRP1）也參與了黑色素生成，但目前尚未發現特定的酶與棕黑色素生成有關。

酪氨酸酶將酪氨酸氧化為DOPA，再轉化為多巴醌。自氧化引起的反應過程通過酵素加速。酪氨酸酶也加速單體聚集的反應，這導致黑色素生成。